Kemenangan Persib Bandung atas Melbourne Victory bukan sekadar hasil dari semangat pantang menyerah. Di balik keberhasilan Maung Bandung membalikkan keadaan dan menang 2-1 di AAMI Park, Australia, Rabu (4/11/2026), ada perubahan strategi yang disiapkan pelatih Igor Tolic.

Persib sempat berada dalam situasi sulit setelah tertinggal lebih dulu akibat gol bunuh diri Julio Cesar pada menit ke-72. Namun, Igor tak ingin anak asuhnya larut dalam tekanan. Ia segera mengubah struktur permainan untuk meningkatkan daya serang Persib.

Keputusan tersebut berbuah manis. Luka Menalo mencetak gol penyama kedudukan pada menit ke-86, sebelum Balsa Sekulic memastikan kemenangan Persib lewat gol pada menit ke-90.

Igor mengakui Melbourne Victory merupakan lawan yang sulit dihadapi. Tim tuan rumah tampil dengan intensitas tinggi dan menerapkan tekanan agresif yang membuat Persib harus bekerja keras mengembangkan permainan.

"Saya senang untuk kedua tim. Saya pikir, dengan mempertimbangkan jadwal pertandingan, semua tim sudah memberikan yang terbaik. Saya menyukai cara Melbourne bermain. Mereka selalu bermain dengan intensitas tinggi dan menerapkan tekanan tinggi (high pressing). Mereka adalah tim yang sangat sulit dihadapi," kata Igor seusai pertandingan.

Menurut Igor, pertandingan berjalan cukup berimbang. Persib bahkan sempat mengendalikan permainan, meski pada beberapa momen para pemainnya kehilangan ketenangan.

"Kami berusaha. Dalam beberapa bagian pertandingan, kami bisa mengendalikan permainan, tetapi di bagian lain kami sempat panik. Namun, pertandingan ini berjalan cukup berimbang, sekitar 50-50. Kemudian kami kebobolan. Setelah itu, kami harus segera bereaksi," ujarnya.

Ubah Formasi, Ragnar Jadi Kunci

Igor kemudian menjelaskan perubahan taktik yang menjadi titik balik permainan Persib. Ia menarik satu bek tengah dan mengubah komposisi lini belakang menjadi empat pemain.

Perubahan tersebut dilakukan karena Persib membutuhkan setidaknya hasil imbang atau kemenangan setelah tertinggal. Igor juga ingin memaksimalkan kedua sisi sayap dengan menempatkan pemain-pemain yang memiliki kualitas menyerang.

"Kami menarik satu bek tengah dan beralih menggunakan empat pemain di lini belakang. Itu juga merupakan struktur permainan yang biasa kami gunakan sekarang. Kami memaksimalkan kedua sisi sayap dan menempatkan pemain-pemain berkualitas di sana," jelasnya.

Selain perubahan di lini belakang, Igor memasukkan Ragnar Oratmangoen sebagai pemain nomor 10. Kehadiran Ragnar diharapkan mampu memberikan dimensi baru dalam serangan, terutama untuk menerima bola di antara lini pertahanan dan lini tengah lawan.

"Kemudian Ragnar masuk sebagai pemain nomor 10. Dia menjadi tambahan kekuatan dalam serangan, bisa menerima bola di antara lini dan menciptakan sesuatu," ungkap Igor.

Strategi tersebut membuat Persib lebih leluasa mengeksploitasi ruang di pertahanan Melbourne Victory. Igor melihat lini belakang tuan rumah bermain cukup tinggi sehingga memberikan kesempatan bagi pemain-pemain depan Persib untuk melakukan penetrasi.

"Setelah itu, ruang terbuka. Lini belakang Victory bermain cukup tinggi dan kami memanfaatkan ruang tersebut. Para pemain di lini depan kami mampu menghadapi lawan dalam situasi satu lawan satu," tuturnya.

Ia juga menyoroti peran Thom Haye dan Marc Klok yang menjadi pengatur permainan di lini tengah. Keduanya dinilai mampu menyuplai umpan-umpan berkualitas untuk mendukung pergerakan empat pemain depan Persib.

"Dengan Thom dan Marc sebagai pengatur permainan di lini tengah, mereka bisa menciptakan umpan-umpan luar biasa. Kami hanya perlu membiarkan empat pemain depan bergerak bebas dan menikmati permainan. Itulah yang terjadi pada akhirnya," kata Igor.

Luka Menalo Bangga Persib Menang di Australia

Sementara itu, Luka Menalo mengaku sangat bahagia dengan kemenangan yang diraih Persib. Apalagi, hasil tersebut menjadi pencapaian istimewa karena menurutnya Persib menjadi tim Indonesia pertama yang mampu meraih kemenangan di Australia.

Menalo sendiri punya peran penting dalam kebangkitan Maung Bandung. Golnya pada menit ke-85 menjadi momentum yang menghidupkan kembali peluang Persib sebelum akhirnya Balsa Sekulic memastikan kemenangan.

Ia mengakui pertandingan melawan Melbourne Victory berjalan sulit. Namun, perubahan struktur permainan dan kontribusi para pemain pengganti membuat Persib mampu memberikan kejutan kepada tuan rumah.

"Ya seperti yang dikatakan pelatih, kami tahu pertandingan ini akan sulit. Kami sangat bangga dan senang karena saya pikir kami menjadi tim Indonesia pertama yang menang di Australia," kata Menalo.

Ia juga mengapresiasi kerja sama seluruh pemain yang terlibat dalam proses kebangkitan Persib, terutama mereka yang masuk dari bangku cadangan.

"Saya pikir kami berhasil mengejutkan mereka setelah mencetak gol. Kami mengubah struktur permainan dan semua pemain yang masuk memberikan kontribusi. Ini kemenangan yang luar biasa. Kami sangat bangga dan bahagia," pungkasnya.

Kemenangan dramatis tersebut membuat Persib semakin kokoh di puncak klasemen Grup E dengan koleksi 12 poin. Maung Bandung juga memastikan satu tempat di babak 16 besar ACL Two 2026/2027.