.webp)
Gambar cadas di Leang Metanduno, Pulau Muna, Sulawesi Tenggara, diperkirakan berusia 67.800 tahun. Lukisan cadas ini tercatat sebagai yang tertua di dunai.
Ahli arkeologi dan geokimia Prof. Maxime Aubert dari Griffith University dan Southern Cross University mengungkap bagaimana cara penanggalan situs prasejarah tersebut. Pemaparan ini disampaikan dalam konferensi pers publikasi ilmiah yang berlangsung di Gedung BJ Habibie, Jakarta, pada Kamis (22/1/2026).
Lapisan Kalsit Jadi Indikator dalam Penanggalan
Dijelaskan melalui website resmi BRIN, para ilmuwan menentukan usia lukisan tertua itu dengan menggunakan teknik penanggalan laser-ablation uranium-series (LA-U-series), terhadap lapisan kalsit tipis yang menutupi lukisan gua.
SCROLL TO CONTINUE WITH CONTENT
Menurut Prof Maxime, proses ini menerapkan prinsip sederhana, tapi sangat presisi. Prosesnya diawali dari air hujan yang meresap ke dalam batu kapur gua.
"Air hujan meresap melalui batu kapur, melarutkan sedikit kalsium dan uranium. Ketika air mengalir di atas permukaan seni cadas, air itu mengendap dan membentuk lapisan tipis di atas lukisan," ujar Maxime.
Hasil analisis menunjukkan, lapisan kalsit mengandung zat uranium yang telah berubah menjadi thorium seiring berjalannya waktu. Kemudian, para peneliti membandingkan jumlah atom uranium dan thorium yang ada untuk menentukan waktu terbentuknya lapisan tersebut.
"Jika lapisan itu berada di atas lukisan, maka itu memberi kita usia minimum. Artinya lukisan setidaknya seusia lapisan tersebut. Jika lapisannya berada di bawah, itu memberi usia maksimum," tutur Maxime.
Penggunaan Teknologi Canggih
Teknologi canggih yang digunakan dalam penelitian ini juga memudahkan para peneliti untuk melakukan riset. Metode lama penanggalan uranium umumnya mengharuskan sampel dibawa ke laboratorium untuk dianalisis.
"Kami mengambil inti sampel sangat kecil, sekitar lima milimeter, menembus lapisan pigmen. Kemudian kami mengarahkan laser untuk memetakan uranium dan thorium," jelas Maxime.
"Kami bisa menghitung usia di sini, di sini, dan di sini. Usia makin muda ke arah permukaan. Titik yang paling dekat dengan pigmen itulah usia minimum lukisan," imbuhnya.
Dengan bantuan laser, para peneliti dapat menemukan banyak titik dalam sebuah sampel. Hasil pemetaan menunjukkan salah satu lapisan batuan berusia sekitar 71,6 ± 3,8 ribu tahun, yang memberi batas usia minimum 67.800 tahun untuk cap tangan di Liang Metanduno, Pulau Muna.Itu berarti lukisan di bawahnya diperkirakan berusia 67.800 tahun atau lebih.
Dikutip dari arsip detikEdu, temuan ini merupakan penelitian gabungan antara Badan Riset dan Inovasi Nasional (BRIN), Griffith University dan Southern Cross University Australia.
Studi tersebut telah terbit di jurnal nature pada tanggal 21 Januari 2026 lalu, yang berjudul "Rock art from least 67,800 years ago in Sulawesi".
Prof Maxime juga menyebut bahwa pulau Sulawesi merupakan salah satu pusat peradaban bernilai seni tertua. Dirinya juga menyebut jika Sulawesi adalah pusat budaya yang paling berkelanjutan di dunia.
"Temuan ini menunjukkan bahwa Sulawesi merupakan salah satu pusat budaya artistik tertua dan paling berkelanjutan di dunia, dengan akar yang berasal dari fase paling awal hunian manusia di kawasan ini," katanya.
